自称7つ星ホテルとして世界中から注目を浴びたエミレーツ・パレス・ホテル。公式には5つ星ですが、その外観と内装から7つ星というのも納得のゴージャスさ。その名の通り宮殿のような建物やどこもかしこも黄金色の内装に圧倒されない人はいません。そんなわけで何度も映画の舞台に使用されています。このホテル内の「ル・カフェ」で名物の金箔カプチーノを注文して、優雅に富豪気分を味わうのも定番の楽しみ方です。ついでにホテルの目の前にそびえ立つエティハド・タワーズ74階の展望台へ上がってアブダビの街や周辺の島々を一望するのもお勧めです。

ルーヴル・アブダビは世界初のフランスルーヴル博物館の分館として2017年の開館しました。サディヤット島の西端に位置し、目の前にペルシャ湾が広がります。建物はフランス人建築家ジャン・ヌーベルによる設計で、その独創的かつ近代的なデザインも大変美しいと話題です。エメラルドグリーンの海に浮ぶかのように白壁の美術館が建ち、それを幾何学模様のドームが覆っているという、なんとも異世界な空間です。展示物は12のエリアに分かれており、内容はコンパクトですが、ユニバーサルミュージアムというコンセプトの下、世界各国の貴重な美術品が展示されています。一見の価値ありです。

世界初のフェラーリブランドのテーマパークです。フェラーリカラーの赤を基調とした近未来的な外観の施設内には、数多くの最新アトラクションが満載。世界一高いループを持つフライングエースや、世界最速のコースター、フォルムラ・ロッサ、最新のレースシミュレーションや電動ゴーカートなど、子供から大人まで丸一日飽きずに楽しめます。さらに、ライブショーやフェラーリグッズのショップ、レストランも充実。フェラーリがテーマなだけあって、飲食店はイタリア料理が多め。

カスル・アル・ホスンは、アブダビ最古の建築物であり、アブダビの歴史と国政に常に関わってきた貴重な遺産です。18世紀後半に初めてこの建物の塔だけ建てられましたが、それ以前までこの地域は定住する風習がなく、皆テントなど簡易的な住居で生活していました。塔は見張り台として利用され、その後城塞として増築が進み、後に首長の住居となり、町の行政にも使われました。20世紀後半に改修が始まり現在は無料で公開しています。中にはアブダビの歴史が写真とともに紹介されており、紀元前年代の発掘品なども展示されています。当時のアブダビの人々の様子を想像しながらの見学は、リアルで貴重な体験となるはずです。

アブダビには高層ビルだけでなく、あまりにも独創的で思わず立ち止まって写真を取らずにはいられないような建築物がいくつもあります。その中でも有名なのは、キャピタルゲート。ピサの斜塔以上に傾いたその形状に自然と見入ってしまう美しさがあります。5つ星のハイアットホテルも入っています。また、見事な円形のアルダー本社ビルも写真映え間違いなしのスポット。このように、アブダビでは他では見ることのできないデザインビルに遭遇できるところが醍醐味の一つです。